A partir das 17 horas de hoje, quando a bola rolar para Ceilândia x Caxias e Bangu x Portuguesa, começa o torneio mais democrático do país, a Copa do Brasil. São 64 equipes de todos os 26 estados da nação mais o Distrito Federal. Times gigantes, médios e também os pequenos, todos com um objetivo em comum: o título e a vaga na Libertadores da América de 2012. Conhecido pelas famosas zebras, o torneio tem seus favortios e suas surpresas rotineiras. Desta vem sem os maiores campeões Grêmio, Cruzeiro e Corinthians, dá pra destacar grandes favoritos, cinco deles não podem fugir da lista: Atlético MG, Botafogo, Flamengo, Palmeiras e São Paulo.
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| Tardelli é o homem-gol do Galo em busca do título |
O Galo entrou animado em 2011. Com Dorival Júnior, o time tem um começo de ano promissor, venceu os três jogos que disputou, inclusive o último contra o arquirrival Cruzeiro. O ataque rápido, de Neto Berola e Diego Tardelli preocupa os adversários. O técnico Dorival é o atual campeão e pode fazer o Galo alçar voos muito altos nesta edição. Se ele não tem o mesmo time letal que era o Santos na temporada passada, os mineiros são fortes e buscam retomar as glórias nacionais. Os jovens Renan Ribeiro, Renan Oliveira e a experiência de Leandro, Richarlysson, Diego Souza e Ricardinho são outros dos pilares da equipe, que começa sua participação semana que vem contra o desconhecido IAPE do Maranhão.
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| O uruguaio Abreu éo grande nome do Fogão |
Outro alvi-negro que vem forte é o Botafogo de Joel Santana. Após uma campanha muito satisfatória em 2010 com o título estadual e uma ótima colocação no Brasileirão, o time de Papai Joel é outro que busca o título inédito, que escapou em 1999 em pleno Maracanã para o Juventude. A maior esperança do time da Estrela Solitária recai na dupla de frente. Os gringos Herrera e Loco Abreu voltaram com fome de bola em 2011 e tem feito bastante gols nos gramados do Rio de Janeiro. O goleiro Jeferson, que já esteve na seleção, a boa fase do lateral Alessandro e o meio comandado por Renato Cajá são outras boas opções do time carioca. Antes da estreia na semana que vem contra o River Plate do Sergipe, o time tem batalha durissíma contra o Flamengo pela Taça Guanabara. Jogo para o time mostrar que não está para brincadeira.
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| Ronaldinho é o maior destaque da Copa do Brasil |
Também do Rio vem o jogador mais olhado, vigiado e falado neste início de temporada. Quando a bola rolar para o duelo contra o Murici de Alagoas hoje, Ronaldinho Gaúcho voltará a atuar pela competição. Após desfilar pelos gramados da Europa, como Camp Nou e San Siro, o craque voltará a sofrer nos esburacados, complicados e pesados campos canarinhos. Os holofotes são todos dele. Se ainda não brilhou com a camisa rubro-negra, a chance é essa. E é no camisa 10 que o Mengão se apega em busca de mais um título. O time do professor Luxemburgo é muito bom no papel, com Felipe, Léo Moura, Willians, Thiago Neves e Deivid, mas a empolgação não pode ser maior do que o futebol, já que o torcedor cobrará e muito.
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| Com Felipão e o Gladiador, o Verdão busca o bi |
Fazendo a ponte aérea, o favoritismo também está presente na Terra da Garoa. Os dois únicos grandes do estado a disputarem a Copa do Brasil chegam com peso e status de favorito. O Palmeiras passou maus bocados em 2010. Parecia que este ano seria semelhante, mas Felipão deu um jeito na casa. Arrumou sua defesa e mostrou que futebol é sim resultado. De 1 a 0 em 1 a 0, o Palmeiras lidera o Paulistão e mostra que time limitado pode se acertar. A defesa anda uma maravilha, a melhor do estado, Kléber tem se destacado jogo após jogo. O torcedor alvi-verde ainda aguarda Valdívia, e espera que Scolari repita 98 e traga o título para o Palestra Itália. O primeiro jogo é só semana que vem contra o Comercial no Piauí.
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| Multi-campeão, a Copa do Brasil é um dos poucos títulos que falta a Rogério |
Do outro lado do muro da Barra Funda, um velho conhecido da Copa do Brasil está de volta. Após sete anos seguidos disputando a Libertadores e sequer ligando para a competição nacional, o São Paulo pagou o preço por um ano irregular e disputa a competição, que não traz as melhores recordações. Sem nunca ter conquistado o título, os paulistas tem apenas um vice-campeonato, em um dos jogos mais doídos da história da equipe, a derrota para o Cruzeiro no último lance da final de 2000. Jogando o campeonato caseiro, o time não se reforçou como de costume. Para a estreia desta noite contra o Treze na Paraíba, a esperança é no misto de juventude e experiência. O capitão Rogério Ceni, de quase 1000 jogos e 100 gols conduz o Tricolor. Ao lado dele os bons Miranda, Alex Silva e o penta-campeão Rivaldo que deverão servir de referência para a garotada que surge, Casemiro, Willian José e Lucas, promessa de craque e esperança de bom futebol. Cabe a Carpegiani comandar esta mescla e recolocar o time na competição que a torcida mais gosta, a Libertadores.
Além de todos estes favoritos, não dá para esquecer dos tradicionais Vasco, Coritiba, Atlético PR, Vitória, Bahia, Sport, dos candidatos a surpresa Ponte Preta, Portuguesa, Atlético-GO, Avaí. E claro as zebras. Santo André e Paulista que espantaram o país ao vencerem a competição em 2004 e 2005 estão nesta edição e sonham repetir a dose, assim como diversas equipes espalhadas por este imenso Brasil. A chance de muitas delas é única, serão os jogos da vida, que os grandes do nosso futebol se cuidem pois a história mostra que a Copa do Brasil é um torneio muito traiçoeiro. A sorte está lançada, que vença o melhor.
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